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開打許久的 7 吋平板，終於在蘋果於美國時間 10 月 23 日發表 7.9 吋平板電腦 iPad mini 後加入戰局，雖然又跟八卦裡的規格相去不遠，但對於 7 吋平板電腦市場而言，還是引起些許波瀾。這次就先從同樣是 7 吋平板的話題性產品 Google Nexus 7 與 Amazon Kindle Fire HD 來個三大平板比一比，一起來觀察目前正在熱燒平板戰場！

自 iPad 掀起平板熱潮，各家大廠爭相推出 9.7 吋到 10.1 吋產品，只不過在滿足筆電替代品，甚至是放大版智慧型手機的使用需求後，能否具備更便利的攜帶體驗成了 7 吋平板崛起的契機。

可以一手掌握的 7 吋平板，尺寸因為近似於市場熟悉的電子書閱讀器，進入初期有主打書寫或閱讀體驗的 HTC Flyer、Kindle Fire，以「放大版手機」概念，主打通話功能的 Samsung GALAXY Tab 7 吋系列，種類雖多，但主要還處於試水溫狀態。今年才逐漸因為消費者對於攜帶性的要求，以及大尺寸螢幕手機的需求提昇，7 吋規格開始被投注更多目光，設計性來說也更加獨立。

蘋果在原本討厭 7 吋平板的賈伯斯辭世一年後，發表了 7.9 吋的 iPad mini，雖然算趕在市場熱潮上，仍不免必須面對有豐富 7 吋市場經驗的 Android 陣營，光是今年發表的對手，就包括 Google Nexus 7、Samsung GALAXY Tab 2 7.0、Kindle Fire HD、Acer Iconia Tab A100、HUAWEI MediaPad 7 Lite 等。

若將 Nexus 7、Kindle Fire HD 和初來乍到的蘋果 iPad mini 作比較，以量制價的 Kindle Fire HD 以內建廣告的銷售模式，將售價成功鎖在 7 吋售價 199 美元，以及 8.9 吋的 299 美元（筆者按：以 16GB 為例，無廣告版售價 214 美元。），雖然走了平價路線，但相對封閉的生態系統，消費者將僅被允許使用 Amazon 的 Appstore，這點與一般 Android 平板電腦而言，仍然有顯著不同。

Nexus 7的強項在 Google 自己跳下來主導的平板電腦，雖然在這場 iPad mini 的發表會上，被蘋果竭盡全力地用來凸顯 iPad mini 的優異性能，但相較於整體 Android 陣營而言，作為領頭羊的 Nexus 7 在對應作業系統能力相對亮眼，外型設計與規格上也很有競爭力。

扛著蘋果光環的 iPad mini，加上是目前唯一搭載 iOS 的 7 吋平板（筆者按：因為蘋果現在也只有這一台），雖然 329 美元起跳的售價，對一般市場消費者而言也許存在明顯門檻，但真正問題在於採用了跟 iPad 2 相同的 A5 雙核處理器，並非第四代 iPad 採用的 A6X 處理器，也不是第三代 iPad 搭載的 A5X 處理器，效能上勢必得打點折扣。

從外觀來看，iPad mini 以 7.9 吋平板之姿，厚度薄了約 2mm，312 公克的重量，最多可比 Kindle Fire HD 還要輕上 83 公克，光在外型就有不少亮點。

在螢幕規格部分，三台都選用了 IPS 面板，iPad mini 沿用 iPad 系列的 4：3 螢幕，解析度 1024 x 768，螢幕可顯示空間較同型機種多了約 35％。另搭配話題性功能語音助理 Siri，採用跟 iPhone 5 相同的 nano-SIM 卡以及 8-pin 的 Lightning，FaceTime 不再只有 Wi-Fi only，當然也搭配了剛變成標準配備的新版 Earpods 耳機；但不具備近來人氣漸升的 NFC 近場通訊功能。

附帶一提，發表後定價頗有爭議的 iPad mini，基於 329 美元多出 Nexus 7、Kindle Fire HD 等 7 吋平板的 199 美元價格甚多，又因為恰巧與還在架上販售的 iPad 2 售價 399 美元即為相近，不免有輿論質疑是否新機搶市不成，反會壓抑蘋果自家市場的可能性。

總之，7 吋平板在未來的一年內又能製造多大商機，消費者的接受度是否能達到廠商預期，現在有了蘋果加入這一池春水，就看後續銷售效應是否能確實發酵。